De Surinaamse oud-president Desi Bouterse (79) is overleden, meldde dagblad De Ware Tijd woensdagochtend op basis van “verschillende goed ingevoerde bronnen”. De familie zou een verklaring in voorbereiding hebben.
Bouterse werd veroordeeld tot een gevangenisstraf van twintig jaar voor zijn betrokkenheid bij de Decembermoorden van 1982. Hij heeft zich nooit gemeld voor zijn straf. Eerder deze week deed de Surinaamse politie een inval bij de woning van de voortvluchtige oud-president. Hij werd niet aangetroffen.
Het lichaam van Bouterse is volgens de bronnen naar de Surinaamse hoofdstad Paramaribo overgebracht.
De afgelopen uren deden in Suriname al geruchten dat Bouterse is overleden. Er verzamelden zich mensen bij het kantoor van zijn partij de NDP en ook bij de woning van Bouterse in de hoofdstad Paramaribo. De weg daarnaartoe werd afgesloten.
Desi Bouterse was voortvluchtig sinds zijn definitieve veroordeling van ruim een jaar geleden voor zijn rol bij de Decembermoorden. Daarbij werden in 1982 vijftien tegenstanders van het regime-Bouterse gedood in Fort Zeelandia, in Paramaribo.
Toen de Surinaamse justitie een opsporingsbevel uitvaardigde, dook Bouterse onder en sindsdien werd niets meer van hem vernomen. Twee dagen geleden werd er in zijn woning een inval gedaan, maar daarbij werd voor zover bekend niets gevonden.
Bouterse was in de jaren 80 van de vorige eeuw de leider van het militaire regime, dat door een staatsgreep aan de macht kwam. Bouterse gaf leiding aan een groep van onderofficieren die begin 1980 een staatgreep pleegde. Hij bleef tot 1988 aan de macht.
In 2010 kwam hij door democratische verkiezingen opnieuw aan de macht. In 2015 werd hij herkozen. Hij bleef president tot 2020.
